“胡杏同志，你觉得怎么了？身体不好受么？”
胡杏说：“是，胸口有点儿作闷。不要紧，等一会儿就会好的周炳笑道：“是呀，这是离愁，是思乡病。你说得对，过不久就会好的。你是第一次离开一个心爱的城市，不错，在你来说，这是第一次打击。像我这样的人，离开心爱的地方，离开心爱的人儿次数一多，神经也就变粗了，不像原来那么纤细了。”
胡杏说：“得了、得了。好好地带着队伍走吧。又在我面前逞什么能呢？”周炳也十分果断地笑着说：“走是走，回来一定要回来！你瞧，说不定过了三天咱们又会回来的！”
东川大道上的冰冻已经开始消解了。这里、那里，前前、后后，都发出毕毕剥剥的冰冻碎裂的清脆声音。那潺潺的流水重新在延河的当中缓缓地流动起来。胡杏想走又停止，想停止又迈起脚步往前走。她知道在队伍中身不由己，就默默地在心中向延安告别，嘴里面一句话也没有说出来。周炳在黑暗中看见胡杏脚步拖沓，磨磨蹭蹭的，知道她心里面不痛快，又不便多问，只好不去打扰她。其实此时此刻，周炳心里面也感觉到剧烈的痛苦。走了一程，胡杏在心中对那沉睡的婴儿喃喃自语道：“孩子，亲爱的孩子，你妈妈走了，你妈妈不能不扔下你，自己走开了。你要坚强起来，要自己一个人面对残酷的敌人，千万要坚强起来才好！妈妈过不久就回来，我们又能够团聚。你要知道，妈妈正是为了要保卫你才离开你的。你知道么？不，你什么也不知道，你都睡熟了。你动也不动，静悄悄地没有一点声音，连我走了你也不知道，还知道其他什么东西呢？”