接着，科学家们用特殊材料制作了一块透明板放进了水槽，将水槽一分为二。科学家又准备了许多小鱼，并将这些小鱼和鲸鱼分别投放进了隔板两边的水槽之中。起先，鲸鱼依旧像之前那样，一入水就冲着小鱼游了过去，想要再次美餐一顿。但对鲸鱼来说，它们的视觉无法分辨前方的透明隔板，结果它一下子撞在了隔板之上。之后，为了能吃到这些小鱼，鲸鱼一遍又一遍地冲过来，但次次都撞在隔板上。一段时间之后，科学家们发现，鲸鱼不再撞击隔板了，显然它放弃了继续猎食的行为。
后来，科学家们取走了隔板，再一次让鲸鱼和小鱼混在了一起，小鱼们纷纷逃窜，生怕再入鲸口，可鲸鱼却如没看见一般，并没有对小鱼们发起攻击。原来，之前的多次“碰壁”，让一种认知在鲸鱼内心被强化了：这些小鱼是吃不到的。就这样，鲸鱼眼瞅着食物游来游去，却不得不忍饥挨饿。
这个实验证明，动物或者人的某种本能，假如没有得到强化，那么最后这种本能就将消失。由这个定律延伸至家庭教育之上，我们可以发现，对孩子的赏罚教育，也可以采取这样的方法。