又一日，传言汉帝已遇害。汉中王闻知，痛哭终日，下令百官挂孝，遥望设祭，上尊谥道“孝愍皇帝”。玄德因此忧虑，致染成疾，不能理事，政务皆托与孔明。
孙乾，法正孔明与太傅许靖、光禄大夫谯周及简雍，副军师庞统，孙乾，法正等商议，言天下不可一日无君，欲尊汉中王为帝。谯周道：“近有祥风庆云之瑞；长安西北角有黄气数十丈，冲霄而起；帝星见于毕、胃、昴之分，煌煌如月。此正应汉中王当即帝位，以继汉统，更复何疑？”于是孔明与许靖，引大小官僚上表，请汉中王即皇帝位。汉中王览表，大惊道：“卿等欲陷孤为不忠不义之人耶？”孔明奏道：“非也。曹丕篡汉自立，王上乃汉室苗裔，理合继统以延汉祀。”汉中王勃然变色道：“孤岂效逆贼所为！”拂袖而起，入于后殿。众官皆散。
三日后，孔明又引众官入朝，请汉中王出。众皆拜伏于前。许靖奏道：“今汉天子已被曹丕所弑，王上不即帝位，兴师讨逆，不得为忠义也。今天下无不欲王上为君，为孝愍皇帝雪恨。若不从臣等所议，是失民望矣。”汉中王道：“孤虽是景帝之孙，并未有德泽以布于民；今一旦自立为帝，与篡窃何异！”孔明苦劝数次，汉中王坚执不从。