“我的主公去世了。他除了终身年金和家族档案材料之外，还有五千卷藏书和那部善本经书，这一切，包括一千罗马银币的现款，他都遗赠给我，但要求我每年为做他一次弥撒，并编写他的族谱和家族史，我都一一照办了……
“放心吧，亲爱的埃德蒙，马上就到尾声了。
“一八○七年，就在我被捕的前一个月，德·斯巴达伯爵去世的第十五天，即十二月二十五日，等一下你就会明白，这个日子我为什么牢记不忘。那天我在整理文件，因为那座府邸已经易主，我准备离开罗马，到佛罗伦萨去定居，要随身带走我拥有的一万两千利弗尔、全部藏书和那部善本经书；在整理过程中，我又第一千遍地翻阅一些材料，由于过分劳神，再加上午饭吃得偏饱，不觉感到困乏，便伏案睡着了，当时大约下午三点钟，一觉醒来，时钟敲了六下。
“我抬头一看，屋里一片漆黑。我拉铃要人拿烛火来，但没人听见，于是我决定自己动手。况且，这也是哲人的一种习惯，今后我应当养成。由于火柴盒空了，我一手拿起备用的蜡烛，一只手摸索，想找一张纸放在炉中余火上点燃，但又担心摸黑把珍贵的材料当成废纸，不免迟疑，忽然想起善本经书就放在身边桌子上，经书里夹着一张纸，似乎当书签用，上端已经变黄，历时几个世纪，由于继承人敬重家珍而原位未动，于是我摸索着找到这张废纸，用手略一揉搓，便举到将熄的炉火上点燃。