那时西边的夏，北边的昆吾，东边的顾（在山东省范县(1)），南边的豕韦，都是强国。除了这几个地方之外，当然还有许多小国。汤的邻国葛（在河南省睢县）是一个很小的国家，葛伯不勤政事，也不祭祀天地祖先。那时候人民迷信极深，认为天地山川都是有神的，都应该祭。祖先死后也是有知的，成了鬼神，也应该祭。所以祭天地祖先是极要紧的事。祭的时候，常常用各种食物，如稻稷牛羊之类，并且非常多。有的煮熟了来祭，有的放在火上面烧，烧得半生半熟来祭。但是用什么来代表祖先呢？说起来倒也非常有趣，就是用受祭的人的孙子穿着受祭的人的衣服代表他。大家把他当作祖先，毕恭毕敬地迎接进来，受大家的磕头礼拜，甚至他的父亲也对他礼拜。因他的父亲就是受祭祖先的儿子，自然也要磕头的。然后这位代表就受了许多祭品，大吃大喝，既醉且饱，吃得够了，礼节完毕，又由大家把他送走。这种代表就叫作“尸”。“尸”出去了，主祭的人们也便享用起来；剩下的祭肉还分给有关系的人，叫作“胙”肉。在祭的时候，当然还有音乐和许多礼节。这算是一种极大的典礼，比什么事情都要紧。葛伯既然不祭，在那个环境里，算是犯了弥天大罪。汤便派人去问他，为什么不祭祖先。葛伯说：“我的国很小很穷，没有力量举行祭祀典礼，光是牛羊，我就拿不出。”汤便把牛羊送给他，葛伯收下，宰了来吃，又不拿来祭祀。汤又派人去问他，为什么还不祭祖先。葛伯说：“我连稻黍麦稷都没有，怎么能祭？”汤又派人到葛国替他开垦耕种。当然开垦的人也要吃饭的，便由商的边境派了童子每日提榼送饭给耕农吃。不想葛伯大约穷得慌，竟然动起脑筋，带了一队随从的人去把这童子送的饭抢来吃。童子自然不肯给，便连童子也杀了。汤由是起兵去伐葛，扬言替送饭的童子报仇。葛国这般贫穷，自然不能抵抗，便灭亡了。