这番话激起了众人的求生欲和压抑多年的情感，于是他们揭竿为旗，斩木为兵，一场轰轰烈烈的农民起义开始。后来虽然失败，但动摇了秦帝国的根基，撬开了秦帝国灭亡的坟墓。
陈胜吴广起义是中国历史上首次农民起义，它是第一次，但不是最后一次。在之后的两千多年帝制时代，农民起义不绝如缕，成为糟糕王朝统治者最头痛的问题。许多统治者都搞不明白一件事，那些在平时看起来人畜无害、懦弱无能的平民百姓，为什么会突然不怕死地造反。
俗话说，蝼蚁尚且偷生，何况人乎？任何动物都有怕死的基因，这是动物们与生俱来的，人更是如此。那么，在什么情况下，人居然改变了与生俱来的本能而变得不怕死了呢？
大体而言，人在三种情况下是不怕死的：第一，对生活没有任何指望时；第二，拥有价值观并能升华价值观时；第三，不想窝囊地死。
第一种不怕死的人在对生活没有任何指望时，会选择不由自主地活着或者不由自主地死去。《活出生命的意义》的作者维克多·费兰克尔是心理医生，第二次世界大战时被送到集中营里，那里常常有人自杀。后来他发现，若想挽救这些自杀者，必须让他们认识到生活有指望，也就是说，让他们牵挂一件事，拥有明确的目标，激起他们的希望。