有比较才有鉴别，比较出真知、长见识。把中国现在的城镇化速度与发达国家城市化过程中的速度加以比较，有助于我们更正确地判断中国现在城镇化速度的合理性。发达国家在工化和城市化过程中都有过城市化较快推进的时期，而且这个时期往往也是工业化较快推进的时期。特别是德国和日本。1871—1910年，德国城市化率从36.1％增长到60％。其中，1890—1900年，城市化率由42.5％提高到54.4％，10年增加11.9％，每年平均上升近1.2个百分点。不仅德国有过城市化快速推进的阶段，日本也有城市化高速发展的时期，甚至快得多。日本城市化率曾经由1950年的37.5％猛增到1955年的56.33％，城市化率5年上升18.83％，平均每年提高3.766个百分点!而且，从较长时期来看，日本城市化进程也特别快，日本城市化水平从1950年的37.5％上升到1980年的76.19％，30年平均每年增长近1.3个百分点。德国和日本城市化高速推进时期正是工业化快速发展的时期，高速城市化的根本原因在于快速工业化。
中国在20世纪90年代和21世纪初年城镇化率每年平均提高1个多百分点，有学者认为城镇化进程太快了，是城市化“大跃进”，应该减速。其实，对比德国和日本城市化曾经出现过的高速度，中国这个速度并不是独有的，也不是最高的，更不能认定为不合理，其根本原因也在于改革开放以来中国工业化进程的加速。城市化是否合理，主要不能以速度的快慢作为标准，而是要看城市化的健康状况。在中国城镇化快速发展的同时，中国城镇并没有出现诸如拉美国家和印度那样严重的“城市病”、大量的失业和大面积的贫民窟。目前中国至少在未来的10多年的时间内，仍将保持较快发展的趋势。