当然,并非所有表达都会有这样的力量。某些表达可能是死去的,或在这个地方或时间,对特定的人,没有力量。而且在最明显的例子中,力量并非仅是阐述的功能,而是整个言语行为的功能。实际上,最强有力的情况是,说话者、系统阐述和传递信息的行为全部结合在一起揭示善,就如关于福音传布的巨大而持续的力量。就其全部的内在力量,其激发我们的爱、尊重或忠诚的能力来说,当系统阐述接近根源时,当它使之清楚明显时,系统阐述就有力量。有效的表达释放着这种力量,这就是词语具有的力量。
词语或许有力量,因为它们发掘迄今为止未知的或未感受到的根源,就如我们在《出埃及记》《以赛亚书》《福音书》那里看到的;它们或者能恢复我们已经失去联系的古老源泉的力量,就如在圣弗兰西斯或爱拉斯谟那里看到的。或者它们以另外一种方式有力量,即表达我们的情感或我们的故事,以使我们同我们一直渴望的根源相连接。这或许通过用新的叙述来重新铸造我们的生活来实现,就如奥古斯丁的《忏悔录》所做的,或者通过凭借《出埃及记》的棱镜来看我们的斗争,就如20世纪60年代美国的民权运动所做的[8],或在无数不那么著名和意义重大的地方,人们通过一种新故事来理解自己的生活。