我个人也曾受到夫人的保护,那是1912年,我因受传染而病倒。“你最好到英国去养病,”夫人说,“你可以住在我家。”在泰晤士河边的一个美丽的家中,我拜访了她的母亲和两个姐妹,两姐妹其中一个和医生结了婚,另一个是一家伦敦医院的负责人。从她们那里,我知道了决定伊迪丝·卡维尔的人生方向的早年生活。她生于1865年,是一个牧师的女儿,她从父亲那儿遗传了坚强的意志和很深的宗教意识。她还是个小女孩时就曾护理一只病狗恢复健康。从那时候起伊迪丝·卡维尔就对患者有着不同寻常的关心。
康复后我回到诊所忙碌的生活中,我们的护士学校,正在为布鲁塞尔3家医院、3个私人诊所、24所公立学校和13所幼儿园提供训练有素的护士。然而,1914年夏天,当第一次世界大战突然到来时,我们所做的一切立即受到灾难性的破坏。各种旗帜出现在窗口。士兵们开赴德国佛兰德斯平原前线时,我们都快乐地挥舞着旗子。兴奋很快就让位于恐惧。德国护士匆忙地离开诊所回家了。然后,来自中立国家的许多姑娘也回去了。夫人陪她们所有的人到车站,悲哀地跟她们一一告别。