司马侯这番话说得晋平公口服心服,于是决定答应楚国的要求。他派叔向对伍举说:“寡君因为有国家大事,不能前往楚国朝觐。至于诸侯去不去,君侯本来就已经得到了他们,何必再来征求我们的同意呢?”
楚灵王当然没有奢望晋平公去朝觐他。晋平公这样说,也只是当时人喜欢采用的谦逊说法,并不代表他认为自己应该去楚国朝觐。伍举得到这样的答复,已经是喜出望外,于是又为楚灵王向晋国求婚,晋平公也答应了。
这个时候,远在郢都的楚灵王其实也在忐忑不安。当时郑简公仍在楚国逗留,楚灵王就把子产找过来问:“依你之见,晋侯会答应寡人的要求吗?”
“当然会答应。”子产肯定地说,“晋侯贪图安乐,志向不在诸侯。他的大夫们又私欲很重,没有人会真正去帮助他。再说了,当年在宋国的盟约又明确规定晋楚两国有如一家,如果他不让诸侯朝觐您,还要那盟约做什么?”
“那诸侯会来吗?”
“一定会来。能服从在宋国的盟约,又能获得大王您的欢心,又不用担心晋国指手画脚,为什么不来?”子产迟疑了一下,“要说有不来的国家,想必是鲁、卫、曹、邾这几个吧。曹国害怕宋国,邾国害怕鲁国,鲁国和卫国又为齐国所逼迫,它们都不得不亲近晋国,因此不会来。其余的国家,都在您的势力范围之内,谁敢不来?”