为了达到目的，完颜亮豁出去了。
他首先于1159年正月关闭了宋金两国进行贸易的市场，只保留了泗州一处。紧接着又命令户部尚书苏保衡等人在通州造战船，25至50岁的契丹人、奚人统统给我当兵打仗去，一下子就调集了50多万人，又征集军马近60万匹。打造兵器等其他战争准备，更是在紧锣密鼓地进行。
四路大军组成后，企图一举消灭南宋的完颜亮亲率主力攻打淮西。南宋两淮驻军成了碰不得的豆腐渣，一碰即烂，幸亏跑得快，才得以退至长江南岸。长驱直入的金兵很快抵达长江北岸，停下来打造战船。
完颜亮的渡江地点早已选好：安徽马鞍山的采石矶。
江面狭窄、形势险要的采石矶原名牛渚矶，自古为江防重地，与南京燕子矶、岳阳城陵矶并称“长江三大名矶”。
金兵大兵压境，磨刀霍霍，大战一触即发，南宋人准备好了吗？