其实，扫墓这种行为在秦朝以前就有了，但不一定是在清明的节期，清明扫墓是到了秦以后的事，直到唐朝才开始盛行。《清通礼》云：“岁，寒食及霜降节，拜扫坟茔，届期素服诣墓，具酒馔及芟剪草木之器，周胝封树，剪除荆草，故称扫墓。”自此，当今社会人们在清明节前后仍有上坟扫墓祭祖的习俗：铲除杂草，放上供品，于坟前上香祷祝，燃纸钱金锭，或简单地献上一束鲜花，以寄托对先人的怀念。
清明节的习俗是丰富有趣的，除了讲究禁火、扫墓，还有踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等一系列风俗体育活动。这个节日中既有祭扫新坟生别死离的悲酸泪，又有踏青游玩的欢笑声，是一个富有特色的节日。这个时候，古人踏青时顺手折下几枝柳条，可拿在手中把玩，也可编成帽子戴在头上，也可带回家插在门楣、屋檐上。
清明节扫墓、踏青、插柳等风俗，既是表达人们对先人的缅怀，也体现人们对春回大地的喜悦之情。
端午节一开始是为了祛毒吗
在中国，很多节日的形成都有其特定因素，比如天文、农时、季节、生命延续需要、农作需要而得以逐渐形成的。这样的日子，带着很特殊的全民性，又必定附着了许多礼俗作为基本构成内容，也必然有许多关于这些礼俗的传说在民众口头上广泛流传。但是，因为时间的流逝和社会的变迁，我们对很多传统习俗中的一些当时的约定俗成的问题就有可能产生误解。因为我们的生活习惯已经不同，社会背景也不一样，所以习俗经历也是在变化着。端午节就是一例。