现在，南方广东、广西、江西、湖北、江苏、安徽等数省几乎已经全部沦陷入贼手，只有湖南全境只以身免，是将来朝廷反攻南方数省贼匪的支柱。所以哪怕咸丰帝再不愿意，但是看到曾国藩虽然已被革职，但依然能牢牢掌控湘军，他也只能无奈妥协。不但悉数答应了曾国藩的请求，还很快就重新恢复了他的官职，将其重新启用。
第十三章：连战皆捷
咸丰四年，夏。
经过几个月的扩兵和休整训练，再加上对胡林翼所部，以及湖南各州府地方团联的合兵兼并，现在曾国藩手下的湘军已经迅速突破五万之众，达到了七万多人。不是因为曾国藩招不到更多兵员了，而是因为以现在整个湖南的财力、物力，除了供应本地那四万多朝廷官兵之外，最多也只能养活这么多兵。
在接到朝廷第三道催他率领湘军光复湖北、江西的诏书后，曾国藩也清楚，就算朝廷不催，湘军也是时候该再次出征作战了。为了慎重起见，在征求了左宗棠的意见，并得到了左宗棠的肯定和支持后，曾国藩再次重整湘军水陆两师，于七月二十五日誓师出征。在出征之前，为了严明军纪，曾国藩当众训斥并责罚了上次表现很差的曾国华所部。毫不客气的当着湘军上下数万将士的面，痛骂自己亲弟弟曾国华的种种不当表现，同时还夺了他的营统领一职，责令他闭门思过，以观后效。训斥责罚完表现不好的曾国华后，紧接着曾国藩又大力靠上了上次战争表现非常优异的塔奇布、彭玉麟所部，以及表现还算优秀的曾国荃、鲍超两部。