不管小乔如何劝，大乔的不安之感都未有分毫减少，一张小脸儿惨白，瞳仁中泛着薄薄的雾，迷蒙又慌乱，她倏尔起身，瘦削的身子像烈风中饱受摧残的木槿般，摇摇欲坠，趔趔趄趄向前堂走去。
这几日孙策虽不在姑苏，各地的奏报却还是如常送来，大乔在堆积如山的奏承中挨个翻着，终于寻到了一枚小小的信封。
宛城来的信，一应是桑皮纸的，这是她祖籍的特产，旁人无处伪造。若是乔蕤真有个好歹，宛城那边一定会有消息，大乔屏住呼吸，拿起小刀一点点将信笺划开，抽出了一张薄薄的信纸。
姬清回到望春楼时，天色尚早，但二楼厢房却已黑透了。她不喜欢耀眼的日光，总觉得黑暗的狭小空间才会令她感到安全，故而特意将卧房选在背阳之处。这几日江东大乱，望春楼的经营也受到重创，姬清打算趁机激流勇退，将店铺盘点售出，离开这是非之所。
她轻轻合上木门，落下锁钥，才转过身便被人死死掐住了脖子，姬清瞪大双眼，只见眼前浑身冷煞慑人的不是别人，正是她的亲弟弟长木修。
姬清一张浓艳的面庞涨得发红，她挣扎着去抠长木修的手，却只觉他的力道越来越重。对于长木修的怒意，姬清心里明镜似的，哽道：“你……你发哪门子脾气，乔……乔蕤的死，横竖赖不到你身上，反而……会赖在孙伯符和周公瑾……头上……”