一个是，传说宋朝李师师在做妓女的时候嗓门挺大，半夜里经常会吵到别人。妓院小门童很不解，问守更大爷，为什么师师小姐每次叫还要还要。大爷怒道：她还要个鸟（古代念DIAO音）。小门童大悟，于是以后尊称李师师同学为“又鸟”！后来念着嫌麻烦，便简化地叫成了“鸡”。
感觉这个说法杜撰的成分更多些，许是人们茶余饭后笑谈时拿来开心打屁的，不足为信。
还有一种说法。古时从事色情服务的女人都是有组织、有根据地的，场所一般设在热闹的街道侧面。这里环境优雅肃静，有着高大的门楼和华丽的楼台，还必须有个响亮的名字，“丽春院”或者“怡红院”。由有势力的达官贵人或黑道人物做后台，当然也有老鸨子和凶恶的打手。里面的女子也不都是庸脂俗粉，有很多是有着高超艺术细胞的，这些女子是卖艺不卖身，跟现在这些个演员有些相似。也就是说，这是有执照的正轨的经营场所，在里面工的女子，当然是不被称作鸡。