他原本想与死者一一道别，因为他内心觉得很对不起他们——大震一来，他们就匆匆走了，走得那么快，那么惨！这是他当县长最感到对不住大家的地方。但他发现这事做不到：每天挖出来的死尸成百上千，根本不可能一一去道别。关键的问题是还有活着的人要去抢救，如果晚一点，他们也会同样死去。尤其是那些伤员，有的不及时送到医院，即使费尽力气将他们抢救出来后仍然要死掉的，这让经大忠感到每一分钟都是要命的。是啊，时间就是生命，这话放在这个时候的北川，再合适不过。
时间是生命，每一分、每一秒就可能是一条、十条的生命！经大忠每每想到这里，所有的毛孔都要裂了！人命关天。过去只是一种比喻似的，现在这话已经超出了普通意义上的人命关天意义了。人命对现在的北川来说，不仅是关天，也关地，更关系到北川今后千秋万代的事。北川城毁了，但北川的明天不能没有。要有北川的明天，就得把今天还活着的人好好保留和保护下来，否则北川还不断子绝孙？
出现那种情况，你这个当县长的让大石头压死算了！经大忠的心火烧得厉害，烧得他心尖儿直痛、直发焦……许多记者曾经试图采访他，都被他有些粗暴地顶了回去，并且扔下一句话：“我现在关心的是尽量让北川少死一个人！”大震后的第四天，经大忠才算第一次正式接受了一位记者的采访，回忆起大震第一刻时，他忍不住泪水纵横：“我和几位县领导最后一批从礼堂冲出来后，便带着两个人把县城大部分跑了一圈，当时看到整个县城已经全变了样子，一片废墟，惨不忍睹。我从来没有见过这样的灾难！没法细说……当时我发现县城通往两边的道路都被塌下来的山体毁掉了，通信也完全中断，当时真是叫天不应，叫地不灵。一切只能靠我们自己了。这是唯一的办法。”城死了。