为了欢迎孟子师徒的到来，王驩为他们举行了盛大的宴会招待。但在来盖邑的过程中，孟子沿途所见尽是灾荒、饥民、饿殍，而盖邑的公署却显得富丽堂皇，现在王驩还设什么女乐款待，这些让孟子一来此地就心有顾虑。
所以孟子来后并没急于施行仁政，而是带领弟子实地考察民风民情，在万章、公孙丑等弟子的陪同下，他本人整日奔波在盖邑的村村寨寨。
盖邑的实际情形是怎么样的呢？这里吏治腐败、贪弊成风，官员当中很少有知礼义廉耻者，而自己要施行仁政首先得要这些人品行高尚、没有私心并大力配合才行得通啊。看了官员，再看看当地的百姓，他们面黄肌瘦、形容憔悴、精神不振，一个个不堪重负的样子。
通过近两个月的考察，孟子认识到，要施行仁政必须自上而下的进行，国君要有坚定的决心，明朗的态度；权贵要坚决支持，热情协助；群臣要意见一致，竭力配合。惟如此，才能上下同心，才能让仁政落到实处。
但孟子清醒地认识到，无论是齐宣王还是王驩本人，都只是抱着试试看的态度让他来此的。尤其是王驩，他本人哪里是想施行仁政，分明是想卸掉包袱，是想看孟子怎么收拾这种乱摊子。倘若自己行仁政有成效了，他就可以贪为己功，自己只是充当了他的进阶之梯而已。倘若自己行仁政失败了，他就会将罪责推到自己头上，从而用事实否定仁政思想，否定儒家学说。