教材改革是教育改革的核心和关键。教材的编写主要解决“教什么”和“怎么教”，也就是教材的内容、体系和表述方式。改革开放40年来，随着社会经济和科学技术的发展，我国中小学教材不断改革和更新。
没有创新，就没有进步；没有继承，也不会有进步。在教材建设和改革实践中，我们积累了大量的经验，也有过许多深刻的教训。只有认真分析和总结这一阶段的教材改革经验，才能在已有基础上更好地改进和创新。
一、义务教育教材改革的历程回眸
（一）“文化大革命”结束后的教材建设
邓小平在科学和教育工作座谈会上谈到，要重视中小学教育，“关键是教材。教材要反映出现代科学文化的先进水平，同时要符合我国的实际情况”。7月到9月，他几次同教育部负责人谈话时说，“教材非从中小学抓起不可”，要编印通用教材，同时引进外国教材作参考，并要求1978年秋季开学时用上新教材。9月，教育部积极安排中小学通用教材的编写工作。除调回人民教育出版社已下放的部分编辑外，又从一些大、中、小学选调了一部分优秀教师，一共200人组成“中小学教材编写工作小组”，以1963年12年制的中小学数学教材为参考开始统编教材，于1980年基本编写完成。