金陵城内的某间密室内，三位老者围坐一桌，脸色凝重。
这里是树老会的议事之地，平日里商讨江南大事的地方，此刻却弥漫着前所未有的紧张气氛。
郁老头手中的茶杯还在微微颤抖，茶水溅出几滴，他仿佛没有察觉。曹老头和方老头则目不转睛地盯着他，等待他开口。
“各位，我刚刚收到消息。”郁老头终于打破了沉默，“袁家和丁家的数千乱党在松江被北疆军击溃，损失惨重。”
方老头闻言，猛地站起身，语气急切：“北疆军？他们从哪里冒出来的？江南地界何时有了这么多北疆将士？”
曹老头也皱着眉，不解道：“是啊，我们树老会在江南经营多年，眼线遍布各地，这北疆军的出现，我们竟然一无所知。”
郁老头叹了口气，缓缓道：“我也正奇怪。我们三大家族在江南的势力可谓盘根错节，但这次却没能提前察觉。能够击溃数千乱党，北疆军至少来了几千人，还有大量的战马。他们是如何悄无声息地进入江南的？”