李莲英像往常一样，仍是这次游览的总指挥。张德、伺餐太监，加上他的助手们今天在御船上值班。慈禧舒适地独坐在她的御座上，其他人都站着。
“这里很舒适，”慈禧柔和地说， “任何时候都应该安排一定的时间来享受生活的乐趣。”
从她脸上的表情可以清楚地看到她是在尽情享受这里的每一秒钟。
大船装饰得喜气洋洋也是外边不经见的，从桅杆上飘下几条彩色的飘带在船尾摆动。那飘带非常长，一直拖到水面，随着船行走的痕迹漂浮。当太阳照射到它们的时候，它们发出像彩虹一样的光芒。
水波的声音加上船尾摇橹的咿呀声与慈禧的乐师奏的轻音乐交织成十分优美的乐曲。后面女侍官的船静静地跟着，似乎她们怕破坏这白日的宁静。只有慈禧在说话： “绕过湖，我要去看看种荷花的工人在怎样工作。”
渐渐的，船已来到了昆宁湖的中心，她们在闪着银光的湖面上漂荡，沿着湖的周围是翠绿的荷叶。荷叶伸出在水面上，铺得不是很密实。船经过时荷叶被压下去，船过后，荷叶兜满了水又挺起，弹出许多水珠，好像女孩子因快乐而哭泣的泪珠。
整个景色鲜艳迷人。山上是黄色的宫殿，它们下面是银光闪闪的湖水，周围是一片翠绿，湖中心是穿着鲜艳的服装的慈禧。她在船上高兴得像一个快乐的孩子。