正当刘玄苦无良策之时，刘縯的部将刘稷“及时”跳出来，帮了刘玄大忙。
刘稷既是刘縯的同宗，也是刘縯的忠实部下，作战勇猛，“数陷陈溃围，勇冠三军”。当皇帝这个位子落到刘玄屁股下，而不是刘稷心仪的刘縯时，正在前线指挥作战的刘稷蒙了，也怒了，脱口而出：“本起兵图大事者，伯升兄弟也，今更始何为者邪？”——我们这么辛苦，是为了刘縯兄弟，他刘玄算哪根葱，凭啥江山让他坐？
刘玄知道后，阴险地笑了，封刘稷为“抗威将军”——他知道刘稷肯定会拒绝。
刘稷果然拒绝接受，抗威不就是抗命吗，抗威将军不就是抗命将军吗？哪个愿意接受这样的称号？
不接受就是真的抗命，是违抗圣旨，刘玄立即把刘稷抓了，下令处死。虽然下了处死的命令，但刘玄并未立即处死刘稷，因为他在等一个人。