二战期间，各国间谍机构活动频繁，都希望在情报方面战胜对手，以利于在整个战争中获取主动。同时，反间谍机构也在积极活动。一次，盟军反间谍机关收审了一位自称是比利时北部的“流浪汉”，他的言谈举止使人怀疑，眼神也不像是农民特有的。
由此，法国反间谍军官吉姆斯认定他是德国间谍，可是他没有更有力的证据。吉姆斯决定打开这个缺口。
审讯开始了。吉姆斯提出的第一个问题是：“会数数吗？”这个问题很简单，“流浪汉”用法语流利地数数，没有露出一丝破绽，甚至在说德语的人最容易说漏嘴的地方，他也能说得很熟练。于是，他被押回小屋去了。
过了一会儿，哨兵用德语大声喊：“着火了！”“流浪汉”仍然无动于衷，仿佛果真听不懂德语，照样睡他的觉。后来，吉姆斯又找来一位农民，和“流浪汉”谈论起庄稼的事，他谈得居然也颇在行，有的地方甚至比这位农民更懂行。看来吉姆斯凭外观判断的第一印象是不能成立的了。然而，这正是吉姆斯的高明之处。
第二天，“流浪汉”在被押进审讯室的时候，显得更加沉着、平静。吉姆斯似乎非常认真地审阅完一份文件，并在上面签字之后，抬起头突然说：“好啦，我满意了，你可以走了，你自由了。”