中西音乐都有漫长发展史和传唱不绝的经典作品。西方音乐发展尤为充分。中世纪教皇精选出的《格列高利圣咏》是欧洲音乐史上有记载的最早音乐作品。西方音乐重要时期始于16世纪末叶，这时世俗音乐逐渐占据主导地位，特别是诞生歌剧这一综合音乐、戏剧、美术、舞蹈等的新艺术形式。近代欧洲音乐史上最重要的音乐流派主要有：古典乐派、浪漫乐派、民族乐派等。古典乐派形成于18、19世纪之交，以海顿、莫扎特、贝多芬三位音乐巨匠为代表，推崇理性与感情统一，追求严谨完美的艺术形式，注重戏剧的对比、冲突和发展等。浪漫乐派，兴起于19世纪，最大特点是强调激情、强调抒发主观感情、强调表现个性，前期代表人物是舒伯特、舒曼、肖邦，后期代表人物是瓦格纳、勃拉姆斯、柴可夫斯基等。民族乐派兴起于19世纪中后期，主张音乐应具有民族风格和民族特色，采用本国民间音乐的创作素材，将传统音乐成果与本民族音乐结合起来，主要代表人物捷克的德沃夏克、俄国的“强力集团”。20世纪西方音乐流派繁多，难以尽述。
舞蹈艺术，舞蹈是以经过提炼加工的人体动作为主要表现手段，运用舞蹈语言、节奏、表情、构图等要素，塑造具有直观性和动态性的舞蹈形象，表达人们思想感情的一种艺术样式。舞蹈可分生活舞蹈、艺术舞蹈两大类。生活舞蹈是指与日常生活密切联系的一种舞蹈，简单易学，为自娱或社交，有广泛地群众性和普及性。生活舞蹈最为流行的交际舞蹈、习俗舞蹈、教育舞蹈等。