西海固啊我的母亲
我的娘
我不想回头越走越远
却至今无法走出你的手掌
诗人李海宁在《西海固我的母亲》中吟唱。他对故乡贫穷的痛彻心扉，何尝不是贫穷故乡的真实写照？干涸的西海固，贫瘠的西海固，贫穷的西海固，千沟万壑的西海固。然而，上天并没有因为它的贫穷而对它有着独特的眷顾。
西海固留给李海宁的深刻记忆，也是西海固留给世界的深刻印象。
中国降水量地图上，有一条400毫米等降水量线，这是农耕文明的生命线。在这条横跨东北与西南的降水线两边，通常一边半湿润、一边半干旱，一边是森林、一边是草原，一边是种植业、一边是畜牧业……西海固地区大部分区域，都在这条线附近，400毫米等降水量线将原州区、西吉大部、彭阳大部划归半干旱区，隆德、泾源、六盘山划归为半湿润区。彭阳年降水量350～550毫米，属于典型的温带半干旱大陆性季风气候。干旱造成这片地区缺乏植被覆盖，山坡裸露，风起时黄沙漫天。