文帝时恤鳏寡孤独赐帛只有一次，景帝时一次也没有，武帝在这方面远远超过了他的祖父和父亲，他在这方面有七次，元狩元年(前122)赐鳏寡孤独帛人“二匹，絮三斤”;元狩六年(前117)六月：“遣博士大(褚大)等六人分循行天下，存问鳏寡废疾，无以自振业者贷与之。”元封元年(前110)夏四月在泰山封禅后诏书中要求对封禅所至的博、历城、蛇丘、梁父四县“加年七十以上孤寡帛，人二匹”;元封二年(前109)夏四月，又“赐孤独高年米，人四石”。元封五年(前106),武帝南巡，又封禅泰山，又“赐鳏寡孤独帛，贫穷者粟。”元封六年(前105),幸河东，祠后土， “赐天下贫民布帛，人一匹”;太始三年(前94),武帝幸东海、琅琊，赐所过地方“鳏寡孤独帛，人一匹”。
从恤鳏孤独、赐帛、米等的次数和尊高年、免赋役、赐帛和米的次数来看，武帝时远远超过了文帝、景帝时期，而且其措施更为具体，有利于执行。
汉武帝即位后，注意施行德治，还表现在对因种种原因沦为官奴婢与刑徒。犯罪的人进行赦免和大赦天下方面。
武帝即位，建元元年(前140)五月“赦吴楚七国孥(妻、子)输在官者”,对参加吴楚七国之乱官员的没为官奴婢的妻子，加以赦免，其目的明显是为缓和统治阶级内部的矛盾，给这些人以自新的机会。